De aanduiding fifo is een afkorting van het Engelse first in – first out (dat wat er het eerst in komt, gaat er ook weer het eerst uit).
Het fifo-principe wordt gebruikt als een schapenvelsysteem voor producten die onderhevig zijn aan bederf of verandering. Bij het vullen van een winkelschap volgens het fifo-systeem worden de nieuwe artikelen achteraan bijgeplaatst. Hierdoor neemt de klant de oudste artikelen eerst mee. Vaak wordt ook nog een verdere verfijning van dit principe gebruikt, het FEFO-principe (First Expired – First Out). Dit lijkt erg op FIFO en betekent dat hetgeen de kortste (meest nabije) vervaldag heeft, het eerst wordt uitgeleverd.